L'échec double aux échecs

Un échec double est un échec à la découverte où la pièce qui se déplace donne elle aussi échec. Deux pièces attaquent le roi simultanément. Face à un échec simple, il existe trois défenses : capturer la pièce qui donne échec, interposer une pièce ou déplacer le roi. Face à un échec double, seule la troisième reste possible : aucune capture ni interposition ne peut neutraliser les deux échecs à la fois. Le roi doit bouger, tout le reste attend.

C'est précisément ce qui rend le motif efficace : la réponse est forcée, si bien que les deux pièces qui donnent échec peuvent occuper des cases où elles seraient normalement prises. Un cavalier atterrit près du roi avec une dame en prise derrière lui, une tour se pose avec échec sur une case non défendue, et pourtant aucune de ces pièces ne peut être capturée, car le roi doit d'abord bouger. Au coup suivant, la pièce qui était en prise remporte le butin, ou la seconde pièce fait mat sur la case où le roi a été forcé d'aller.

Pour le repérer, pars d'une batterie dirigée vers le roi adverse, une tour ou une dame derrière un cavalier, un fou derrière un pion ou un cavalier, puis examine toutes les cases que la pièce de devant peut atteindre en donnant elle aussi échec. Le cavalier est la meilleure pièce à placer devant, car il peut donner échec depuis des cases qu'aucune pièce à longue portée ne contrôle. Analyse ensuite les cases du roi : s'il n'en a qu'une, peut-on y faire mat ? S'il en a deux, la pièce de devant reste-t-elle en sécurité dans les deux variantes ?

À plus haut niveau, l'échec double est souvent le but d'un sacrifice. Une dame est sacrifiée pour attirer le roi sur une ligne, un pion avance pour ouvrir une colonne, puis l'échec double permet de regagner la dame avec bénéfice, ou de terminer la partie. Quand tu vois un roi près d'une ligne ouverte et l'un de tes cavaliers à proximité, demande-toi : quel coup donne deux échecs ?