Woodpecker-Methode: Zyklen und kostenloser Trainer

Es ist eine Trainingsmethode aus dem 2018 bei Quality Chess erschienenen Buch The Woodpecker Method der schwedischen Großmeister Axel Smith und Hans Tikkanen. Tikkanen entwickelte die Methode 2010, als er noch Internationaler Meister war, und erzielte anschließend seine Großmeisternormen. Das Buch erklärt die Methode und liefert zugleich das Trainingsmaterial: 1.128 Schachaufgaben aus den Partien von Weltmeistern, eingeteilt in leicht, mittelschwer und anspruchsvoll.

Die zugrunde liegende Idee ist älter als das Buch. Starke Spieler berechnen eine Springergabel nicht von Grund auf, sie sehen sie, weil sie dieses Muster schon Hunderte Male gesehen haben. Die Methode erzeugt diese Erfahrung ganz gezielt. Statt dir einen endlosen Strom von Aufgaben zu geben, die du nie wieder siehst, lässt sie dich ein Buch so oft durcharbeiten, bis seine Muster zu Reflexen werden.

Der Name steht für die Wiederholung: Ein Specht hämmert immer wieder auf dieselbe Stelle desselben Baumes ein, bis er durchkommt.

Bei dieser Methode ist alles ein Zyklus: Du löst den gesamten Aufgabensatz einmal und in derselben Reihenfolge.

• Zyklus 1 dauert so lange, wie er eben dauert. Das Buch sieht vier Wochen für alle 1.128 Aufgaben vor, also ungefähr vierzig Schachrätsel pro Tag. Löse jede Aufgabe gründlich: Finde den Zug und die dahinterliegende Variante.
• Zyklus 2 enthält denselben Satz, aber du absolvierst ihn in der Hälfte der Zeit von Zyklus 1. Hat der erste vier Wochen gedauert, sind es nun zwei.
• Jeder weitere Zyklus halbiert die Zeit erneut: erst eine Woche, dann drei oder vier Tage, dann zwei und schließlich einen.
• Du hörst auf, wenn du sieben Zyklen absolviert hast oder den gesamten Satz an einem einzigen Tag lösen kannst.

Lege zwischen den Zyklen eine kurze Pause ein, ein Tag genügt, denn ein müdes Gehirn lernt Muster schlecht. Behalte in jedem Zyklus dieselbe Reihenfolge bei. Wenn du eine Aufgabe falsch löst, sieh dir die Lösung an, bevor du weitermachst. Ein Muster, dessen vollständige Ausführung du nie gesehen hast, hast du auch nicht gelernt.

Das Halbieren macht aus dem zweimaligen Lösen von Aufgaben erst die Woodpecker-Methode. Der zweite Zyklus fühlt sich zu schnell an, und genau so soll es sein. Wenn du dreihundert Aufgaben nun in einer Woche statt in zwei lösen willst, darfst du diejenigen, deren Lösung du inzwischen einfach kennst, nicht mehr jedes Mal neu berechnen.

Der berechtigte Einwand, der in jedem Forenthread über die Methode auftaucht, lautet: Ab dem dritten Zyklus erinnerst du dich an die Lösungen, statt sie zu finden. Das stimmt, und genau darum geht es. Du merkst dir nicht „Aufgabe 214 ist Nd6+“, sondern wie eine Stellung aussieht, in der eine Springergabel möglich ist: König und Turm stehen auf Feldern, die ein Springer gleichzeitig erreichen kann, und ein Schachgebot erzwingt die Entscheidung. Genau das übersieht ein Spieler in einer Partie. Es geht um Mustererkennung, nicht um Berechnung.

Das Diagramm zeigt die Art von Muster, die mit der Methode eingeübt wird. Beim ersten Mal zählst du die Felder. Im fünften Zyklus zählst du nichts mehr: Der König auf e8 und der Turm auf b7 ergeben ein einziges Bild, zu dem auch das richtige Springerfeld gehört.

Was die Methode nicht trainiert, ist langes Rechnen in Stellungen, die du noch nie gesehen hast. Kombiniere sie deshalb mit neuen Schachrätseln auf deinem Niveau und mit Stellungen aus deinen eigenen Partien, die der Scan findet. Der Woodpecker-Satz liefert dir die Muster, der Rest trainiert, sie in unbekannten Stellungen zu entdecken.

Die 1.128 Aufgaben des Buches sind für starke Vereinsspieler gedacht, die einen Monat investieren können. Für die meisten ist diese Menge der Grund, warum sie die Methode in der zweiten Woche abbrechen. Entscheidend ist nicht die Anzahl, sondern dass der Satz drei Eigenschaften hat:

• Für dich größtenteils leicht. Ein Woodpecker-Satz soll gelöst werden, und ab dem vierten Zyklus soll das schnell gehen. Die meisten Aufgaben sollten etwas unter deiner Aufgabenwertung liegen, ergänzt um einen kleinen Anteil darüber, der dich fordert. Schachaufgaben, die du überhaupt nicht lösen kannst, bringen dir auch im zweiten Durchgang nichts bei.
• Kurze Varianten. Ein bis vier Züge. Eine Kombination über neun Züge wird im fünften Zyklus aufgesagt, nicht als Muster erkannt.
• Abwechslungsreich. Gabeln, Fesselungen, Grundreihenmatts, Ablenkungen und Abzugsangriffe. Ein Satz, der nur aus einem Motiv besteht, trainiert vor allem deine Erwartung, genau dieses Motiv zu finden.

Ein sinnvoller Einstieg: 100 Aufgaben, wenn ernsthaftes Training für dich neu ist, 300, wenn du an den meisten Tagen Schachrätsel löst, und 600, wenn du einen Monat Zeit und bereits eine feste Gewohnheit hast. Ein erster Zyklus mit 300 Aufgaben dauert bei vierzig pro Tag eine Woche. Damit nimmt die gesamte Methode etwa anderthalb Monate in Anspruch.

Du brauchst das Buch nicht, um die Methode anzuwenden. Du brauchst einen festen Aufgabensatz, eine Möglichkeit, ihn der Reihe nach durchzugehen, und eine Aufzeichnung darüber, wie lange jeder Zyklus gedauert hat. Das Material aus dem Buch wird als gedrucktes Buch und als interaktiver Kurs auf Chessable angeboten, und viele Spieler nutzen es auf diese Weise.

Lichess bietet keine Zyklusfunktion. Deshalb stellen Lichess-Spieler ihren Satz meist selbst als Studien zusammen und notieren die Daten in einer Tabelle. Die Aufgaben aus der Lichess-Datenbank dürfen kostenlos weiterverwendet werden, und genau das übernimmt chesstactics für dich: Wähle eine Größe, und der Aufgabensatz wird erstellt. Er besteht aus Lichess-Aufgaben rund um deine Wertungszahl, wie im Buch von leicht nach schwer sortiert. Anschließend wird jeder Zyklus erfasst: wie viele Tage du gebraucht hast, wie viele Aufgaben du im ersten Versuch gelöst hast, wie viel Zeit du am Brett verbracht hast und welches Ziel sich aus der Halbierung der letzten Zyklusdauer ergibt.

Der erste Zyklus ist kostenlos. Die anschließenden Halbierungszyklen sind Teil von Pro. Die Schachaufgaben in deinem Satz kannst du in jedem Fall behalten und weiterspielen.

chesstactics ist weder mit Quality Chess, Chess.com, Chessable noch mit den Autoren des Buches verbunden und wird von ihnen auch nicht unterstützt. The Woodpecker Method ist eine Marke der jeweiligen Rechteinhaber und wird hier ausschließlich zur Bezeichnung der Trainingsmethode genannt.