Das griechische Läuferopfer

Das Opfer besteht aus drei Zügen, und jeder erfüllt eine Aufgabe. Bxh7+ beseitigt den Bauern, der den König schützt, und lässt Schwarz durch das Schachgebot kaum eine Wahl: Den Läufer zu schlagen ist die natürliche Antwort. Das ist eine Hinlenkung: Der König wird nach h7 gezogen, auf das Feld, auf dem der nächste Schlag folgt. Ng5+ bietet mit dem Springer von f3 erneut Schach, und von g5 aus deckt der Springer außerdem h7, f7 und e6. Dann greift die Dame ein, meist mit Qh5 über die soeben vom Springer geräumte Diagonale, und droht Qh7 matt.

Das Diagramm zeigt die Stellung, die im weiteren Verlauf dieser Seite verwendet wird. Weiß besitzt den klassischen Aufbau: einen Läufer auf d3, einen Springer auf f3, die Dame auf d1 und einen Bauern auf e5, der den schwarzen Springer von f6 nach d7 vertrieben hat. Spiele die ersten drei Züge durch.

Prüfe diese Punkte, bevor du auf h7 schlägst. Ist einer nicht erfüllt, suche nach dem konkreten Grund, statt einfach auf einen Angriff zu hoffen.

• Der Läufer sieht h7. Er steht auf der Diagonale b1-h7, etwa auf d3, c2 oder e4, ohne eine Figur dazwischen, und h7 wird allein vom König verteidigt.
• Der Springer erreicht g5. Er steht auf f3, h3 oder e4 und kann mit Schach nach g5 springen. Kontrolliert eine schwarze Figur g5, etwa ein Läufer auf e7 oder die Dame auf d8 bei freiem f6, brauchst du eine Möglichkeit, dort zurückzuschlagen, wie hier mit dem Läufer auf c1.
• Die Dame erreicht die h-Linie in einem Zug. Für Qh5 von d1 müssen e2, f3 und g4 frei sein. Deshalb muss der Springer f3 mit Schach verlassen. Qd3 oder ein Turmschwenk nach h3 können dieselbe Aufgabe erfüllen.
• Nichts verteidigt h7 oder h5. Ein schwarzer Springer auf f6 ist der klassische Verteidiger, denn er deckt beide Felder. Meist hält ihn ein weißer Bauer auf e5 fern. Auch ein schwarzer Läufer auf f5 deckt h7 von der anderen Seite.
• Der König kann nicht fliehen. Der Turm auf f8 versperrt dem König den Ausweg, und Schwarz besitzt keinen ausreichend schnellen Gegenangriff, um eine Mattdrohung zu ignorieren.

Die markierten Felder zeigen alles auf dem Brett: den Läufer und sein Ziel, den Springer und g5, die Dame und h5 sowie den Bauern auf e5.

Der Rückzug nach g8 sieht am sichersten aus und ist die Antwort, der du am häufigsten begegnen wirst. Qh5 droht Qh7 matt, und alle natürlich wirkenden Verteidigungen verlieren. Re8, um auf f8 Platz zu schaffen, wird mit Qxf7+ und wenige Züge später mit Matt beantwortet. Nf6, womit der Springer zur Verteidigung von h7 zurückkehrt, wird vom Bauern auf e5 geschlagen. Am besten gibt Schwarz die Dame für den Springer: Qxg5 und Bxg5. Weiß hat einen Läufer und einen Springer gegeben, dafür aber eine Dame und einen Bauern erhalten und liegt vier Punkte vorn.

Diese Variante musst du vor dem Opfer im Kopf haben: Nach Kg8 brauchst du Qh5 mit Mattdrohung, und keine schwarze Figur darf h7 rechtzeitig erreichen.

Kg6 hält den König neben seinen Bauern und außerhalb der Reichweite der Dame auf der h-Linie. Qd3+ bringt die Dame zurück auf die Diagonale, die der Läufer verlassen hat. Der König hat drei Antworten, von denen zwei zum Matt führen: Auf Kh6 folgt Qh7 matt, auf Kh5 folgt Qh7+ Kg4 und Qh3 matt. Nur f5 kann das Schach abwehren, doch dann muss Schwarz erneut die Dame für den Springer geben.

In anderen Stellungen helfen andere Mittel gegen Kg6: Qg4 mit der Drohung eines durch einen Springerzug aufgedeckten Schachs oder h4 und h5+, um den König nach vorn zu treiben, wo Dame und Springer ihn erreichen. Gemeinsam ist diesen Varianten, dass der König auf g6 vor seinen Bauern steht und jedes Schach mit Tempo kommt.

Mit Kh6 betritt der König die Diagonale des Läufers auf c1, wobei nur der Springer auf g5 dazwischensteht. Nxe6+ zieht den Springer mit einem Abzugsschach des Läufers weg. Zugleich greift der Springer auf e6 die Dame auf d8 und den Turm auf f8 an. Schwarz verliert die Dame.

Kh8, der Gang in die Ecke nach Ng5+, verliert am schnellsten: Qh5+ Kg8 und Qh7 ist matt, weil der Springer auf g5 die Dame deckt.

Schwarz muss den Läufer nicht schlagen. Kh8 lässt ihn auf h7 stehen, sodass Weiß einen Bauern gewonnen hat, und hofft, ihn später einzusperren. Der Läufer kontrolliert nun jedoch g8, und Ng5 setzt den Angriff einen Zug später fort: Der Springer zielt auf f7 und h7, und Qh5 folgt mit Abzugsschach-Ideen des Läufers. Auch hier gibt Schwarz am besten die Dame für den Springer. In vielen Stellungen ist das Ablehnen des Opfers ein ernsthafter Versuch. Prüfe deshalb, ob dein Angriff auch funktioniert, wenn der König das Geschenk nicht annimmt.

Jede Bedingung auf der Liste hat ihren Grund, denn schon eine fehlende Voraussetzung kann dazu führen, dass das Opfer verliert. Am häufigsten liegt es am Springer auf f6. Im Diagramm hat Weiß denselben Läufer auf d3 und Springer auf f3, doch der Bauer steht noch auf e3 und der schwarze Springer auf f6. Auf Bxh7+ folgt Nxh7: Der Springer schlägt zurück, der König muss nicht nach vorn, und Weiß hat schlicht eine Figur weniger.

Die anderen Gründe für das Scheitern sind weniger auffällig. Der König geht zurück nach g8, und die Dame kann h5 nicht in einem Zug erreichen. Der Springer auf g5 kann geschlagen werden, ohne dass eine weiße Figur zurückschlagen kann. Der König entkommt nach f8, weil der Turm dieses Feld verlassen hat. Schwarz kommt selbst zuerst mit Schach. Bevor du auf h7 schlägst, rechne die Variante bis zum Damenzug gegen jede mögliche Antwort des Königs durch. Wenn du nach einer davon ohne Drohung dastehst, behalte den Läufer. Oft wird das Opfer erst möglich, wenn du zuvor den Springer auf f6 beseitigst, entweder durch Abtausch oder indem du ihn mit e5 vertreibst. Das ist die Beseitigung des Verteidigers, und der Springersprung mit Schach, der den Weg der Dame freimacht, ist eine Räumung.

Die Partie, die das Opfer in die Lehrbücher brachte, spielte Edgard Colle, der dem Colle-System seinen Namen gab, 1930 in Nizza gegen John O'Hanlon. Der Läufer kam von e4 statt von d3, und der schwarze Turm stand auf e8, sodass f8 frei war. 12.Bxh7+ Kxh7 13.Ng5+ Kg6 14.h4 Rh8 15.Rxe6+ Nf6 16.h5+ Kh6 17.Rxd6 Qa5 18.Nxf7+ Kh7 19.Ng5+ Kg8 20.Qb3+, und Schwarz gab auf.

Die Partie ist das Musterbeispiel, aber zugleich eine Warnung. Eine Überprüfung für diese Seite mit der modernen Engine Stockfish 19 ergibt nach 13...Kg8 ein Remis: 14.Qh5 Qf6, und das vom Turm geräumte Feld f8 ermöglicht dem König die Flucht. O'Hanlon wählte Kg6, der h-Bauer rückte mit Schach vor, und der Angriff riss nicht mehr ab.