Garfo xadrez: padrões do cavalo

Um cavalo em e5 ataca oito casas: c4, c6, d3, d7, f3, f7, g4 e g6. Duas características desse conjunto importam mais do que todo o restante deste guia.

Primeiro, toda casa atacada por um cavalo tem a cor oposta à casa em que ele está. e5 é uma casa escura, e os oito alvos são claros. Portanto, um cavalo nunca ataca uma peça que esteja em uma casa da mesma cor que a sua, e um garfo de cavalo em duas peças só é possível quando as duas estão em casas da mesma cor entre si. Ao olhar para o rei e a dama do adversário, a primeira pergunta é se eles estão em casas da mesma cor. Se não estiverem, não existe garfo de cavalo, independentemente do que o cavalo faça. Se estiverem, pode haver uma casa que ataque os dois, e você deve encontrá-la.

Segundo, os alvos ficam a duas colunas ou duas fileiras do cavalo e a uma casa na outra direção. Portanto, um garfo de cavalo em duas peças exige que elas estejam a uma distância muito específica entre si: na mesma fileira ou coluna, separadas por duas ou quatro casas; em casas diagonalmente adjacentes; ou deslocadas por uma e três, duas e quatro, ou três e três casas. Quando estão separadas por duas casas na mesma fileira ou coluna, ambas são atacadas a partir da casa entre elas, duas fileiras ou colunas adiante. Estar em casas da mesma cor não basta: duas peças separadas por duas casas em uma diagonal, como e4 e g6, nunca podem sofrer um garfo de cavalo. Parece muita coisa para decorar. Não é: jogue cem posições de garfo, e todos esses formatos se tornarão um só padrão.

O garfo que ataca o rei é a versão mais forte, pois o xeque não deixa escolha ao adversário: o rei se move, e a outra peça é capturada. Quando a outra peça é a dama, os jogadores chamam de garfo real. Quando o cavalo ataca rei, dama e torre ao mesmo tempo, chamam de garfo familiar, e isso normalmente significa que a partida acabou.

As casas que você precisa conhecer são as próximas de um rei rocado. Contra um rei em g8, um cavalo em e7 ou f6 dá xeque, assim como um em h6. A partir de e7, ele também controla c8, c6, d5, f5 e g6. De f6, controla d5, d7, e8, h7, h5, g4 e e4. Contra um rei não rocado em e8, a casa é c7: o cavalo dá xeque no rei e ataca a8, a6, b5, d5 e e6 ao mesmo tempo. Nc7+ ganhando a torre no canto é um dos garfos mais comuns no xadrez, e todo iniciante já esteve do lado errado dele.

O diagrama mostra um garfo real a partir da casa d5. O cavalo branco é atacado duas vezes, pelo bispo e pela torre, e parece precisar recuar. Em vez disso, salta para e7 com xeque, e c8, onde está a dama, é uma das oito casas que ele ataca. O rei vai para h8, e o cavalo captura a dama. O padrão que você deve guardar é: rei em g8, peça solta em c8 ou c6, cavalo chegando a e7.

O garfo de cavalo que você encontra em um problema já está no tabuleiro: a casa está livre, as peças estão no lugar, basta enxergá-lo. O garfo que ganha partidas é aquele que ainda não existe, mas pode ser criado. Duas perguntas ajudam você a encontrá-lo.

Qual casa criaria um garfo? Considere os dois alvos, geralmente o rei e a peça solta de maior valor, e encontre as casas que atacam ambos. Existem no máximo duas. Agora veja se o seu cavalo consegue chegar a uma delas em um lance e se essa casa é segura. Se a casa estiver protegida por um peão, o garfo não existe. Se estiver protegida apenas pela dama e o garfo atacar a dama, ele ainda funciona quando o seu cavalo estiver defendido nessa casa: a dama pode capturá-lo, mas somente se entregando por um cavalo.

Qual peça teria de se mover? Se a casa do garfo estiver ao alcance, mas um dos alvos estiver na cor errada, ou se a casa estiver protegida, pergunte o que precisaria mudar. Muitas vezes é uma única coisa: um defensor que poderia ser capturado ou uma peça que poderia ser forçada para a casa certa por meio de um xeque. É aí que o garfo deixa de ser um achado de sorte e vira um plano.

Estas são as duas maneiras clássicas de criar um garfo que ainda não existe.

Com um xeque. Um xeque desloca o rei, e você pode fazê-lo chegar a uma casa escolhida ao dar o xeque do lugar certo. Se a única casa legal do rei for uma casa clara, duas colunas distante de uma peça solta em casa clara, um xeque de cavalo no lance seguinte cria um garfo entre elas. Crie o hábito: sempre que tiver um xeque, observe para onde o rei precisa ir e veja se aparece uma casa para o garfo.

Com uma atração. Um desvio ou uma atração arrasta à força uma peça para uma casa de garfo, geralmente oferecendo algo nessa casa. O sacrifício de torre em d8 no diagrama é o exemplo clássico. A dama das pretas defende f7, e a única casa que hoje criaria um garfo entre ela e o rei, g6, está coberta pelo peão de h7. As brancas jogam Rd8+: a torre está solta, mas é preciso responder ao xeque. Bloquear em e8 ou f8 leva ao mate do corredor e perde a dama, então a dama captura. Agora ela está em d8, uma casa escura como h8, onde está o rei, e o cavalo de e5 chega a f7 com xeque, em uma casa que já não está coberta por nada. Rei em g8, cavalo captura a dama. As brancas entregaram uma torre e ganharam uma dama.

O padrão pode ser generalizado: sacrifique na casa do garfo, depois dê o garfo. Quando você vir um cavalo a dois lances de dar xeque no rei, examine todas as peças que um sacrifício poderia atrair para uma das outras casas atacadas pelo cavalo.

Tudo o que vimos acima também funciona ao contrário. As peças que mais sofrem garfos são as que nunca se movem: uma dama em d8 e um rei em e8, uma torre em a8 e um rei em e8, uma torre em f8 e um rei em h8. Antes de deixar seu rei e uma peça pesada em casas da mesma cor, com um cavalo adversário a três lances de distância, conte as casas de garfo e verifique se cada uma está coberta por um peão. O peão é o defensor que o cavalo mais teme: em uma casa onde um peão pode capturá-lo livremente, na melhor das hipóteses o cavalo é trocado por um peão.

A solução clássica contra o garfo em c7 é mover a torre ou manter c7 coberta, com a dama em d8 ou um bispo na diagonal b8-h2 ou a5-d8, para que um cavalo que chegue a c7 seja simplesmente capturado. Contra um cavalo em uma casa forte diante do seu rei, a solução é enfrentá-lo com um cavalo seu ou impedi-lo de chegar ali com um peão. Não existe uma forma barata de defender todas as oito casas.

E, quando um garfo for inevitável, lembre-se de que o que o adversário ganha depende do valor das duas peças atacadas. Muitas vezes é possível tirar do garfo a peça mais valiosa dando um xeque ou criando uma contra-ameaça, transformando a perda de uma dama na perda de um peão.

Os garfos de cavalo são incomuns porque o conjunto de padrões é finito. Há um número limitado de formas, e no máximo uma dúzia delas decide partidas de jogadores de clube: c7 e f7 contra um rei que ainda não fez o roque, e7 e f6 contra um rei rocado, os padrões com duas casas de distância em uma fileira ou coluna e a atração para qualquer um deles. Treine esses padrões até a casa do garfo saltar aos seus olhos antes mesmo de você procurá-la conscientemente.

É isso que a jornada do garfo faz: uma lição sobre a geometria, um treino no seu rating em que o garfo é o tema de todo o problema e, depois, um teste no qual os garfos aparecem misturados com outras táticas de xadrez e você precisa encontrá-los sem aviso. Quando terminar, a página sobre o garfo no xadrez terá problemas de xadrez que você pode resolver sem uma conta, e os problemas valendo rating apresentarão garfos do seu nível entre todos os outros temas. Essa é a única maneira de saber se você ainda consegue enxergá-los quando ninguém diz a palavra.