Ersticktes Matt

Ein ersticktes Matt ist ein Springerschach gegen einen König, der kein Zugfeld hat, weil auf allen benachbarten Feldern seine eigenen Figuren stehen. Es funktioniert nur mit einem Springer: Ein Turm- oder Läuferschach lässt sich oft blockieren, ein Springerschach niemals. Kann der Springer nicht geschlagen werden und kann der König nicht ziehen, ist es matt. Die Figuren des Opfers ersticken ihren eigenen König. Der Angreifer muss nur noch die letzte Lücke schließen.

Entscheidend ist der Käfig. Nach der Rochade steht der König auf g1 oder g8, vor ihm die f-, g- und h-Bauern und neben ihm ein Turm. Damit sind bereits drei der acht Nachbarfelder besetzt. Der König muss nur noch in die Ecke gedrängt werden, damit Bauern und Turm ihm die übrigen Felder nehmen. Die klassische Folge ist Philidors Erbe: Ein Damenschach treibt den König in die Ecke, ein Damenopfer auf dem letzten freien Feld zwingt den Turm zum Schlagen, und der Springer setzt auf f7 oder f2 matt, für alle Figuren unerreichbar.

So erkennst du das Motiv: ein Springer, der f7 oder f2 mit Schach erreichen kann, etwa von g5, h6, e5, d6 oder den spiegelbildlichen Feldern, ein König hinter ungezogenen Bauern mit einem Turm neben sich und eine Dame, die auf der g-Linie oder der langen Diagonale Schach geben kann. Zähle die Königsfelder. Ist eines frei, suche nach dem Opfer, das es besetzt. Prüfe außerdem, ob eine Figur und nicht der König zum Zurückschlagen gezwungen ist, denn der Springer muss das Opferfeld decken.

Auf höherem Niveau ist das Matt eher eine Drohung als der Abschluss. Wer Nf7 kommen sieht, gibt Material, um den Zug zu verhindern. Deshalb gewinnt das Muster ebenso oft Damen wie Partien. Es kommt auch weit entfernt von der Ecke vor: bei einem König im Zentrum, der nach einem Schach von einem Turm, einem Läufer und zwei Bauern eingesperrt ist, oder bei einem König am Damenflügel hinter seinem eigenen Springer und seiner Dame. Das Bild bleibt gleich. Nur die Wände ändern sich.