Mate de la coz

El mate de la coz es un jaque de caballo contra un rey que no tiene ninguna casilla disponible porque sus propias piezas ocupan todas las casillas vecinas. Solo funciona con un caballo: un jaque de torre o alfil a menudo puede bloquearse, pero uno de caballo nunca, así que cuando el caballo no puede ser capturado y el rey no puede moverse, es mate. Las piezas de la víctima son las que asfixian al rey. El atacante solo tiene que cerrar el último hueco.

Funciona por el encierro. Después de enrocar, el rey queda en g1 o g8, con los peones f, g y h delante y una torre a su lado; eso ya ocupa tres de las ocho casillas vecinas, y solo hace falta empujar al rey hacia la esquina para que los peones y la torre cubran las demás. La secuencia clásica es el legado de Philidor: un jaque de dama lleva al rey a la esquina, un sacrificio de dama en la última casilla libre obliga a la torre a capturar y el caballo da mate en f7 o f2, fuera del alcance de todas las piezas.

Cómo detectarlo: un caballo que pueda llegar a f7 o f2 con jaque, desde g5, h6, e5, d6 o las casillas simétricas, un rey con sus peones sin mover y una torre a su lado, y una dama capaz de dar jaque por la columna g o la diagonal larga. Cuenta las casillas del rey. Si hay una libre, busca el sacrificio que la ocupa y comprueba que la pieza obligada a recapturar no sea el rey: el caballo debe defender la casilla del sacrificio.

A mayor nivel, el mate es una amenaza más que un remate. Un jugador que ve venir Nf7 entrega material para impedirlo, así que el patrón gana damas con tanta frecuencia como partidas. También aparece lejos de la esquina: un rey en el centro encerrado por una torre, un alfil y dos peones después de un jaque, o un rey en el flanco de dama atrapado detrás de su propio caballo y su dama. La imagen es la misma. Solo cambian las paredes.