Problemas de mate en 1

Un rey en jaque tiene exactamente tres formas de escapar: moverse a una casilla que no esté atacada, capturar la pieza que da jaque o interponer una pieza. Un jaque mate cierra las tres puertas. Por eso, encontrar un mate en 1 exige más comprobación que inspiración: no buscas una jugada bonita, sino el único jaque que no permite ninguna respuesta.

Muy a menudo, las propias piezas del rey cierran las puertas. En el primer diagrama, los peones de f7, g7 y h7 protegen al rey negro por delante, pero lo encierran por detrás. Re8 da jaque a lo largo de la última fila, f8 y h8 están en la línea de la torre, y ninguna pieza puede capturarla ni interponerse. Es el mate del pasillo, uno de los mates que encontrarás con mayor frecuencia en partidas reales, en ambos lados del tablero.

Enumera todos los jaques que puedes dar, incluidos los que dejan una pieza atacada. En un mate en 1 no importa: si el jaque es mate, ya no tiene relevancia lo que quede atacado. Después aplica las preguntas a cada jaque, en este orden.

• Casillas. Cuenta las casillas de escape del rey. Cada una estará atacada por tus piezas, ocupada por una pieza de su propio bando o libre. Una sola casilla libre basta para que el jaque no sea decisivo.
• Captura. ¿Está defendida la pieza que da jaque? Una dama colocada junto al rey solo da mate si otra pieza la protege. De lo contrario, el rey simplemente la captura.
• Bloqueo. Un jaque a distancia puede bloquearse en cualquiera de las casillas intermedias. Un jaque de caballo o de una pieza situada junto al rey no se puede bloquear.

En el segundo diagrama, la dama va a g7, junto al rey. Desde allí controla f8 y h8, los peones de f7 y h7 ocupan las otras casillas, y el rey no puede capturar en g7 porque el peón de h6 protege a la dama. Casillas, captura y bloqueo: tres respuestas negativas. La torre de a8 tampoco es decorativa. Sin ella, Qd8 también sería mate.

Los jaques de caballo eliminan por completo la tercera pregunta: no se puede interponer nada delante de un caballo. Cuando sus propias piezas rodean al rey, basta con un caballo, y eso es el mate de la coz. En el tercer diagrama, la torre de g8 y los peones de g7 y h7 ocupan todas las casillas alrededor del rey negro. Nf7 da jaque desde una casilla a la que no pueden llegar ni la torre ni el rey, y la partida termina.

Por tanto, cuando busques jaques, vuelve a mirar los jaques de caballo aunque parezca que no hacen nada. Cuando un rey está en una esquina y rodeado por sus propias piezas, lo hacen todo. Lo mismo ocurre en el mate de la esquina y el mate de Anastasia, donde un caballo controla las casillas que una torre o una dama no puede cubrir.

Los problemas de esta página proceden de partidas reales de Lichess, conservan la puntuación de Lichess y aparecen de menor a mayor dificultad. Cualquier jugada que dé jaque mate cuenta como solución, aunque no sea la que se jugó en la partida. Cuando encuentres la jugada final sin tener que contar, el siguiente paso es el mate en 2: las mismas tres preguntas, formuladas una jugada antes sobre un jaque que todavía no es mate. Si acabas de empezar con la táctica, los ejercicios de ajedrez para principiantes presentan el mate en 1 junto a otras ideas que deciden las partidas de ese nivel: una pieza suelta, un tenedor y una clavada.