Problèmes de mat en 1

Un roi en échec dispose d’exactement trois échappatoires : aller sur une case qui n’est attaquée par aucune pièce, prendre la pièce qui donne échec ou interposer une pièce. Un échec et mat ferme ces trois portes. Chercher un mat en 1 relève donc davantage de la vérification que de l’inspiration : tu ne cherches pas un joli coup, mais l’unique échec auquel l’adversaire ne peut rien répondre.

Très souvent, les portes sont fermées par les propres pièces du roi. Dans le premier diagramme, les pions en f7, g7 et h7 protègent le roi noir de face, mais l’enferment aussi derrière eux. Re8 donne échec sur la huitième rangée, f8 et h8 se trouvent sur la ligne de la tour, et aucune pièce ne peut prendre la tour ou s’interposer. C’est le mat du couloir, l’un des mats que tu rencontreras le plus souvent dans de vraies parties, des deux côtés de l’échiquier.

Dresse la liste de tous les échecs possibles, y compris ceux qui mettent une pièce en prise. Dans un mat en 1, cela ne coûte rien : si le coup fait mat, peu importe ce que la pièce attaque ou laisse sans défense. Examine ensuite chaque échec en suivant les questions dans l’ordre.

• Cases. Compte les cases de fuite du roi. Chacune est soit attaquée par tes pièces, soit occupée par une pièce de son camp, soit libre. Une seule case libre suffit pour que l’échec ne mène à rien.
• Prise. La pièce qui donne échec est-elle défendue ? Une dame placée juste à côté du roi ne fait mat que si une pièce la protège, sinon le roi la prend tout simplement.
• Interposition. Un échec donné à distance peut être paré sur n’importe quelle case intermédiaire. Un échec de cavalier, ou d’une pièce placée juste à côté du roi, ne peut pas l’être.

Dans le deuxième diagramme, la dame va en g7, à côté du roi. De là, elle contrôle f8 et h8, les pions en f7 et h7 occupent les autres cases, et le roi ne peut pas prendre en g7 car le pion en h6 protège la dame. Cases, prise, interposition : trois réponses négatives. La tour en a8 n’est pas là pour décorer non plus. Sans elle, Qd8 ferait également mat.

Face à un échec de cavalier, tu peux oublier la troisième question : aucune pièce ne peut s’interposer devant un cavalier. Quand le roi est emmuré par ses propres pièces, un seul cavalier suffit, et c’est le mat à l’étouffée. Dans le troisième diagramme, la tour en g8 et les pions en g7 et h7 occupent toutes les cases autour du roi noir. Nf7 donne échec depuis une case que ni la tour ni le roi ne peuvent atteindre, et la partie est terminée.

Quand tu recherches les échecs, examine donc attentivement ceux du cavalier, même s’ils semblent ne rien faire. Lorsqu’un roi est dans un coin, entouré de ses propres pièces, ils font justement tout. Il en va de même pour le mat dans le coin et le mat d’Anastasie, où un cavalier contrôle les cases qu’une tour ou une dame ne peut pas couvrir.

Les problèmes de cette page proviennent de vraies parties jouées sur Lichess et utilisent le classement de Lichess, du plus facile au plus difficile. Tout coup donnant échec et mat valide le problème, même si ce n’est pas celui joué dans la partie. Dès que tu trouves le coup final sans avoir à compter, passe au mat en 2 : les trois mêmes questions, posées un coup plus tôt, au sujet d’un échec qui ne fait pas encore mat. Si tu débutes complètement en tactique, les problèmes d’échecs pour débutants associent le mat en un coup aux autres idées qui décident les parties à ce niveau : une pièce laissée en prise, une fourchette, un clouage.